LA SEQUÍA DE CALIFORNIA
Los californianos se enfrentan a su peor sequía desde la década de 1970. En la parte norte del estado, que generalmente está algo aislada de la sequía, se está viendo afectada a un nivel mayor que otras áreas del estado. La quinta economía más grande del mundo es también el mayor productor de alimentos del país. California produce $50 mil millones anuales en ingresos agrícolas, lo que representa un tercio de la producción de vegetales del país y más de dos tercios de las frutas y nueces del país. El estado exporta $21 millones al año.
La industria pesquera de California representa un exceso de mil millones de dólares anuales a la economía y 120.000 puestos de trabajo. La sequía impacta negativamente en la industria del turismo, la recreación, la naturaleza, los deportes acuáticos y de nieve. El agua juega un papel importante en la producción de energía alrededor del gas, el petróleo y la energía hidroeléctrica. La industria de los semiconductores requiere un suministro de alta calidad. La sequía está teniendo un impacto significativo en la economía.
La situación actual pone en duda si California cuenta con la infraestructura necesaria para enfrentar grandes cambios climáticos. Si la respuesta es no, la siguiente pregunta es ¿por qué no? Las condiciones de sequía no son nuevas y acabamos de salir de la última sequía. ¿Qué se está haciendo para abordar el problema? Los californianos aprobaron un bono de $7.5 mil millones para expandir las inversiones en aguas subterráneas y superficiales. El gobernador Newsom ha agregado $ 5.1 mil millones adicionales. Es una miseria de lo que se necesita. La inversión en sistemas de riego inteligentes ha demostrado ser rentable y eficiente, pero no se ha incorporado tan ampliamente como se necesita. Se ha implementado el reciclaje de agua sucia en sistemas potables y no potables, pero todavía hay un gran espacio para la expansión. Se están explorando nuevos proyectos de desalinización y están pasando por tiempos difíciles debido a problemas ambientales.
Pero el gorila gigante en la sala son los problemas de derechos de agua. California y los gobiernos federales no han abordado los arcaicos derechos y derechos de agua que enfrenta el estado. A menos que estos problemas se resuelvan y hasta que se resuelvan, California tendrá dificultades para resolver sus problemas de agua.
